La onicofagia es la costumbre compulsiva de morderse las uñas. Uno de los malos hábitos más comunes que encontramos en nuestros hijos desde bien pequeños.
Este hábito es más frecuente en la población joven (30-40%) y disminuye en los adultos mayores (5%), aunque es frecuente verlo en la población general, y en nuestras consultas.
Por Dr. Eduardo Bujanda
Clínica Dental Bujanda
Al margen de las consecuencias estéticas, morderse las uñas conlleva otros problemas como: lesiones en los tejidos, problemas intestinales por digestión de bacterias, alteraciones del esmalte de los dientes anteriores y lesiones articulares de la mandíbula por el avance que hay que hacer para el mordisqueo.
En los niños, la presión por los estudios, la incorporación de nuevos miembros a la familia, las alteraciones en el seno familiar, etcétera puede afectar emocionalmente al paciente e incrementar o hacer que aparezca el problema.
¿Qué puedo hacer para que mi hijo no se muerda las uñas? Aquí van algunos trucos:
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- Intentar tener siempre las manos ocupadas: manualidades, juguetes, una pelota, un anillo.
- Mantener las manos limpias y las uñas pulidas. Si no se encuetran tropiezos y están lisas, no habrá pedacitos molestos. Llevar siempre una lima de uñas a mano.
- Esmaltes amargos de venta en farmacias. O productos naturales como el ajo o guindilla.
- Guantes de latex o mantener todos los dedos con tiritas para estar por casa.
- Mantener una sola uña cubierta con una tirita, y ver la evolución de esa única uña sana, comparada con las cortas.
- Fomentar la eliminación de esas causas psicológicas y psicosomáticas, mediante refuerzos positivos. Nunca castigando.
- Vitamina B, que disminuye las ganas de morder las uñas por aumentar el nivel de serotonina en el cerebro.
- Evitar que se sustituya por otros hábitos como morder boligrafos, fumar, jugar con el pelo o rascarse la nariz.
- Uñas artificiales (gel, acrílico o porcelana). También en hombres, no solo en mujeres.
- Pintarse las uñas. Al verlas bonitas, se evitará el hábito.
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Eduardo Bujanda, dentista riojano con amplia experiencia en odontología infantil, colabora con El Balcón de Mateo para hablar de higiene dental, de prevención, de cómo solucionar o tratar las patologías más frecuentes en los niños, como las caries y los traumatismos dentales.
Imagen: Flickr
